孩子是我們最重大的責任，他們的學習與成長只有一次，我們不僅要滿足他們身體上的成長需求，且應該採用各種方式幫助他們發展創意潛能（creativity potential），充分體會道德與智慧，並建立正確的生命價值與人生方向。要達到這目標並不容易，需要父母和孩子完全的投入與配合，並以開放的心胸採納種種最先進且有效的方法。而誦讀古聖先賢留下來的經典，就是最好的方法之一。

讀經只是推廣的項目之一。我們有幾位志同道合的醫師朋友及教育專家，希望提供家長一個與現行課程不同的新選擇，在一九九九年一同成立了「兒童聯盟」。 當時為了兒童的教育問題，我們曾多次出席美國國會聽證會，向國會議員陳述電動玩具與速食對兒童健康的影響。此外，過度重視分數和競爭的教育體制也是我們建議改善的目標。 令人安慰的是，這些年由於世界各地有許多家長都認同我們的理念，所推動的讀經活動巳有超過一千萬名小朋友參與。

讀經與宗教無關 讀經和任何宗教都無關，但有趣的是也離不開宗教。讀經的目的是讓古聖先賢的智慧直接和孩子的心靈溝通，而各宗教流傳下來的經典如佛經、聖經或道經，都是人類最珍貴的文化起源，蘊含了最高的道德標準與智慧，是值得推薦的教材。

根據我們過去的經驗，除了各宗教的經典外，亞洲的學童可以朗誦《大學》、《論語》、老莊、《孟子》、唐詩或《易經》等等；歐美的學童可以讀莎士比亞、布雷克（William Blake）、渥茲華斯（William Wordsworth）、金恩博士的〈I have a dream〉或人權宣言〈Bill of Rights〉等優美的創作。 朗誦的方式簡單易行，每天只需二十至三十分鐘，毋需強迫死背或理解，重要的是活潑愉悅地誦讀，也可以用唱兒歌或遊戲的方式，讓孩子在快樂的氣氛下自然熟讀。這種教學方式強調「正向鼓勵」（positive reinforcement），每次誦讀後，可以用榮譽貼紙或其他鼓勵方式來肯定小朋友的表現，讓他們從中獲得成就感。在重覆的誦讀中自然地記住內容，無形中幫助發展記憶力、發音技巧與表達能力，並奠定良好的學習基礎。

我們觀察到孩子誦讀十至十五次後，即可輕易的將內容記憶下來。其實幼童有極佳的記憶力，在七歲時達到巔峰，七歲後開始發展理解力或分析力。如果不善加利用，他們會把絕佳的記憶力運用在記住電動玩具或其他瑣碎的事。在孩子可以快速儲存資訊的時期，如果能吸收聖賢的思想與智慧，這幫助是終生受用的。

智者直接和孩子對話 現今的教學方式常強調要先理解文義（contextual meaning），其實這觀念是成人為學童設下的限制。幼童的發展本來就是先記憶而後理解，太早強迫他們理解或使用分析的技巧，反而造成學習的負擔與壓力。且在闡釋文義時，也可能加入了成人主觀（甚至不正確）的理解或觀感。 讀經最不可思議的效果，在於讓智者直接和學童對話，引領他們真實面對生命中的順境或逆境，在不同階段的成長過程中，這些智慧的話語都將帶來不同的啟發。

其實二、三歲就可以開始了，在三至十三歲是記憶力的黃金時期，但更年長的孩子也適合讀經。透過簡易的誦讀方式，我們不僅看到孩子行為舉止的改善，記憶力、數理或其他學科的表現也有顯著的進步，醫學上更證明讀經能幫助孩子專注沉穩。 當兒童醒著的腦波是介於十二～三十赫茲的β波（β rhythm），讀經時腦電波（EEG）變化則類似靜坐的反應，腦波會減緩成介於八～十二赫茲的α波（α rhythm），甚至可以達到全身頻率完全同步的「合一性」（Coherence）。 我過去注意到，凡是要發揮最高的創造力（不論是藝術、科學、數學或其他領域），都離不開這和諧的合一性境界，這也是多年靜坐工夫才能帶來的腦波轉變。換句話說，讀經就如同是動態的靜坐（moving meditation）。 但最重要的，幫助孩子成為一個感恩、慈悲且充滿服務心的完整個體，相信這也是為人父母所樂見的。